भारत और इंग्लैंड के बीच सपाट बल्लेबाजी पिच पर खेले गए रोमांचक टेस्ट मैच में, भारत को शुरुआती झटके लगे, लेकिन रोहित शर्मा और रवींद्र जड़ेजा के प्रभावशाली प्रदर्शन के कारण उसने उल्लेखनीय संघर्ष किया।
टॉस जीतने के बावजूद, भारत को शुरुआत में ही परेशानी का सामना करना पड़ा क्योंकि मार्क वुड की अथक गति के कारण उसका शीर्ष क्रम लड़खड़ा गया। यशस्वी जयसवाल और शुबमन गिल दोनों जल्दी-जल्दी आउट हो गए, जिससे भारत मुश्किल में पड़ गया। दबाव तब और बढ़ गया जब रजत पाटीदार ने मैच के अपने पहले ही ओवर में टॉम हार्टले की गेंद पर शॉर्ट कवर पर कैच पकड़ लिया।
स्कोरबोर्ड पर 33/3 की अनिश्चित स्थिति के साथ, भारत की बल्लेबाजी लाइन-अप अत्यधिक दबाव में थी। हालाँकि, अपने लचीलेपन के लिए जाने जाने वाले रोहित शर्मा ने सतर्क शुरुआत के बाद पारी को संभालना शुरू किया। रोहित ने अपनी किस्मत का सहारा लिया, स्लिप में जो रूट द्वारा चूके गए मौके और जेम्स एंडरसन के खिलाफ एक करीबी एलबीडब्ल्यू कॉल से बच गए। उन्होंने धीरे-धीरे अपनी लय पाई और अपनी ट्रेडमार्क सुंदरता और स्ट्रोक प्ले का प्रदर्शन किया। अपना 17वां टेस्ट अर्धशतक पूरा करते ही रोहित की पारी ने गति पकड़ ली और दबाव में भी अच्छा प्रदर्शन करने की उनकी क्षमता का प्रदर्शन किया।
नंबर 5 पर प्रमोट हुए रवींद्र जड़ेजा ने एक लचीली साझेदारी बनाते हुए रोहित को अहम सहयोग दिया। बाएं-दाएं संयोजन इंग्लैंड के गेंदबाजों के खिलाफ प्रभावी साबित हुआ, क्योंकि स्पिनरों की ढीली गेंदों ने इस जोड़ी को अपनी लय में आने की अनुमति दी। उनकी साझेदारी और भी फली-फूली जब उन्होंने दूसरे सत्र को बिना किसी नुकसान के पार किया और भारत की पारी को आवश्यक स्थिरता प्रदान की।
जैसे ही तीसरा सत्र शुरू हुआ, रोहित शर्मा ने अपना आक्रामक रुख जारी रखा और अंततः अपना 11वां टेस्ट शतक पूरा किया। हालाँकि, जैसे ही साझेदारी पनपने लगी, इंग्लैंड ने पलटवार किया, रोहित शॉर्ट-बॉल के जाल में फंस गए और मार्क वुड की गेंद पर पुल शॉट लगाने में गलती कर बैठे।
रोहित के आउट होने के बावजूद, भारत को पदार्पण करने वाले सरफराज खान के रूप में एक नया हीरो मिला, जिन्होंने जोरदार पारी खेली और तेज अर्धशतक बनाया। स्पिनरों के खिलाफ सरफराज के आक्रामक रवैये ने भारत के कुल स्कोर में बहुमूल्य रन जोड़े, क्योंकि उन्होंने रवींद्र जड़ेजा के साथ साझेदारी की।
हालाँकि, दोनों बल्लेबाजों के बीच गहमागहमी के कारण सरफराज दुर्भाग्यपूर्ण तरीके से रन आउट हो गए, जिससे भारत की गति कुछ देर के लिए रुक गई। फिर भी, रवींद्र जडेजा ने शतक के करीब पहुंचते हुए धैर्य और दृढ़ संकल्प दिखाते हुए पारी को संभालना जारी रखा।
जड़ेजा के लचीलेपन का फल उन्हें मिला और उन्होंने इस मील के पत्थर तक पहुंच कर भारत के कुल स्कोर को मजबूत किया और इंग्लैंड के गेंदबाजों को निराश किया। असफलताओं के बावजूद, भारत की बल्लेबाजी कौशल चमक उठा, और दुर्जेय विरोधियों के खिलाफ लड़ने की उनकी क्षमता का प्रदर्शन हुआ। जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ेगा, सभी की निगाहें भारत के दिग्गज बल्लेबाजों पर होंगी क्योंकि उनका लक्ष्य नियंत्रण हासिल करना और प्रतियोगिता में एक मजबूत स्थिति हासिल करना है।
